脾图片位置示意图（脾脏的结构和功能）

脾脏约有拳头大小，重约100克，青春期达到最大，之后会随着年龄的增长而逐渐萎缩。它位于腹部左上方，肋骨正下方，是一个海绵状的柔软器官，形状像咖啡豆。

脾脏的结构

脾动脉和脾静脉穿过脾脏。脾动脉将血液从心脏输送到皮张。脾动脉分支后，一部分经过脾窦成为脾静脉，流经脾静脉的血液经门静脉输送至肝脏。

动脉和静脉之间有称为脾窦的特殊毛细血管。这些毛细官从老化的红细胞中的血红蛋白中提取铁,并将其输送到骨髓。铁用于制造新的红细胞。此外，部分血红蛋白在脾脏中转化为一种叫作胆红素的物质输送到肝脏。胆红素在肝脏中与一种叫作葡萄糖醛酸的物质结合，并通过胆管排出,形成粪便中的物质。

脾脏由红髓和白髓两种组织组成。红细胞聚集在红髓中，淋巴细胞聚集在白髓中。红髓负责监视红细胞，并破坏清除老化的红细胞。红细胞负责将氧气输送到全身各处的细胞，它们的寿命只有4个月。老化的红细胞会失去柔韧性，无法通过血管。于是，红髓会过滤掉旧的红细胞，交由巨噬细胞处理它们。然后监视新生的红细胞，再进行处理，如此反复的过程可以使血液保持年轻。

另外，脾脏还具有储存血小板的作用。因受伤等原因造成出血时，血小板会聚集起来堵住伤口以止血，红髓可以储存体内1/3的血小板。白髓中集中着淋巴细胞，淋巴细胞是白细胞的一部分。淋巴细胞可以保护身体免受病毒、细菌的侵害，还可以生成特殊的蛋白质，与对抗原产生特异性反应的“免疫应答”生物防御机制有关。据说脾脏中聚集了全身1/4的淋巴细胞。